En una entrevista con el sitio web del Consejo Estratégico de Relaciones Exteriores, Alireza Samudi dijo: “China e Italia han tenido relaciones económicas dinámicas en diversos campos durante mucho tiempo, e Italia ha sido un socio y actor importante para China; De hecho, Pekín se interesó por estas relaciones con el objetivo de poder tener una mayor presencia en la red comercial europea. Por otro lado, China se ha convertido en un mercado importante para los bienes y las inversiones italianas”.

Refiriéndose a algunos momentos históricos importantes en las relaciones Roma-Pekín, Samudi dijo: “2020 fue el 50.º aniversario del inicio de las relaciones diplomáticas entre China e Italia. 2024 es el año en el que la relación entre Italia y China alcanza el nivel de asociación estratégica global. Es decir, las relaciones bilaterales van más allá de temas bilaterales e incluyen cuestiones más amplias, como las relaciones entre China y la UE, las relaciones entre Italia y China en asuntos globales y multilaterales o la gestión de cuestiones globales”.

Sobre la importancia del viaje de Meloni a China, este experto explicó: “En primer lugar, este fue el primer viaje que Meloni hizo a China desde que llegó al poder. Por otro lado, debido a la retirada de Italia de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, este viaje se considera un avance importante en las relaciones bilaterales. Además, durante los últimos años, la relación entre China y la UE ha cambiado. Antes, solo había una asociación comercial entre ellas, mientras que ahora, los europeos ven a China como un competidor serio. Incluso la OTAN la ha considerado una amenaza. Así que en una situación en la que Europa quiere eliminar los riesgos de sus relaciones con China, este viaje cobra más importancia”.

Añadió: “Occidente ha iniciado una guerra con China en diversos ámbitos, especialmente comercial que aún continúa, y por eso, en tal situación, la visita de la primera ministra italiana se considera importante”.

Samudi afirmó que una de las cuestiones importantes en las relaciones entre China e Italia es la adhesión de Roma a la Iniciativa de la Franja y la Ruta y explicó: “Este proyecto es un plan ambicioso de China que comenzó en 2013 e involucró a varios países. La importancia de la adhesión de Italia se debe a que Italia fue el primer país y el único miembro del G7 en unirse a esta iniciativa, y muchos creyeron que esta acción fue un golpe político en Europa o un ataque a Europa Occidental por parte de China en medio de la guerra comercial entre Occidente y Pekín. Por lo tanto, esta acción recibió críticas de Estados Unidos y algunos otros países europeos”.

Al señalar que este acuerdo fue firmado en marzo de 2019, subrayó: “Italia abandonó este proyecto en diciembre de 2023. Además, el objetivo de Italia al unirse a la Iniciativa de la Franja y la Ruta era fortalecer las relaciones comerciales, y esto ocurrió en un momento en que China estaba en gran medida integrada en las instituciones internacionales”.

Samudi continuó: “Cuando Xi Jinping llegó al poder en China, implementó varias iniciativas, y uno de los proyectos más importantes fue la Iniciativa de la Franja y la Ruta. De 2015 a 2018, China se integró a las instituciones occidentales, pero después del XIX Congreso del Congreso Nacional del Partido Comunista de China, la cuestión de la ideología entró en la política exterior de China más que antes, y después de que Donald Trump inició una guerra comercial contra Pekín en 2018, hemos visto que en los documentos europeos, China ya no es considerada un socio comercial, y a menudo se menciona que China se está convirtiendo en un competidor e incluso en una amenaza”.

Añadió: “Por lo tanto, Italia se unió a la Iniciativa de la Franja y la Ruta cuando se había formado una competencia internacional para fortalecer las relaciones con China, y su propósito era obtener beneficios económicos de la relación con China”.

Samudi explicó: “En aquel momento, además de los países occidentales, había oposiciones a esta cuestión dentro de la propia Italia, pero el gobierno italiano estaba muy interesado en dar este paso para beneficiarse de las inversiones realizadas por China en diferentes países y al mismo tiempo poder utilizar el mercado interno de China y aumentar sus oportunidades de exportación”.

Respecto a los motivos de la adhesión de Italia a la Iniciativa de la Franja y la Ruta, este experto en cuestiones europeas afirmó: “Italia había experimentado varias recesiones económicas importantes en esa década y un gobierno populista estaba en el poder que no tenía muy buenas relaciones con la UE. Además, Italia pensaba que la UE había ignorado a este país, y por eso el gobierno de Roma quiso sumarse a esta iniciativa”.

Sobre el motivo por el que Italia abandonó esta iniciativa china, Samudi dijo: “El objetivo de Italia al unirse a este proyecto era aprovechar las ventajas económicas, y se pensaba que las inversiones chinas en este país aumentarían. Pero el resultado no fue como esperaba Italia. Cuando Meloni llegó al poder, a diferencia de gobiernos anteriores, intentó acercar la política exterior de Italia a los países occidentales y a la OTAN. Por ello, calificó la adhesión a esta iniciativa de una decisión equivocada”.

Según Samudi, también hemos sido testigos de otros acontecimientos en Italia, como no permitir que China tomara el control de una gran empresa fabricante de caucho en Italia, o el apoyo de Roma a la imposición de un arancel del 37,6% por parte de la Comisión Europea a algunos artículos chinos exportados a Europa. Finalmente, en diciembre de 2023, los representantes de Italia en Pekín anunciaron a China, sin previo aviso oficial, que no deseaban prorrogar este acuerdo. Esto, a pesar de que este memorando era un memorando de cinco años que debía renovarse cada cinco años”.

Resumiendo las razones de la retirada de Italia de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, dijo: “Contrariamente a lo que esperaba Roma, las ventajas económicas prometidas no se materializaron. Además, la participación en este plan había provocado diferencias entre Italia y algunos otros países, así como diferencias internas”.

En cuanto al viaje de la Sra. Meloni a China y la reanudación de las relaciones, Samudi explicó: “Este viaje fue un intento de Italia de eliminar los malentendidos que habían surgido con respecto a la retirada de Italia de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, con el objetivo de reorganizar las relaciones. Desde el punto de vista de Italia, considerando el peso que China ha ganado en el ámbito internacional, este país asiático puede ser un mediador para gestionar las tensiones internacionales, incluidas las crisis que se han producido en Ucrania y Asia Occidental. Además, la posibilidad de resolver las tensiones existentes en el Indo-Pacífico será mayor con la ayuda de China”.

Este experto afirmó que Italia es el cuarto socio de China en la UE y agregó: “Durante la reciente visita de Meloni a China, se firmó un plan de acción de tres años entre Pekín y Roma, cuyo objetivo es gestionar las relaciones económicas bilaterales. Italia todavía está interesada en utilizar la inversión china; Sin embargo, existen preocupaciones sobre la guerra comercial entre China y la UE”.

Al final Samudi dijo: “La inversión de China en Italia es un tercio de la inversión de Italia en China, y es por eso que Italia, considerando sus problemas económicos, está tratando de llenar este vacío lo antes posible”.