En una entrevista con el sitio web del Consejo Estratégico de Relaciones Exteriores, Narsi Ghorban, en referencia al desmentido de la noticia publicada por The Wall Street Journal respecto a que Emiratos Árabes Unidos está considerando retirarse de la OPEP por la profundización de la brecha y las diferencias con Arabia Saudí sobre la inversión extranjera, el petróleo y la guerra en Yemen, declaró: “Con la publicación del informe sobre la posible salida de los Emiratos Árabes Unidos, el precio del petróleo Brent descendió un 2,8%, lo que por supuesto, se vio compensado por la inmediata negativa de los Emiratos Árabes Unidos. Previamente, Emiratos Árabes Unidos ha anunciado en público y en privado que se adhiere al acuerdo de los miembros de la coalición OPEP+ para recortar en 2 millones de barriles diarios su producción de petróleo, que se mantendrá vigente hasta finales de 2023”.

Recordando que las especulaciones sobre la salida de Emiratos Árabes Unidos de la OPEP y de la alianza OPEP+ se remontan a al menos hace dos años, explicó las diferencias entre Riad y Abu Dabi respecto a la guerra en Yemen y añadió: “Abu Dabi intenta mantener su posición en la costa sur de Yemen y dominar el mar Rojo. Además, este país busca establecer una base militar en una isla en el estrecho de Bab el-Mandeb en el extremo sur del mar Rojo, y Arabia Saudí se ha opuesto a estos objetivos”.

Este experto en economía energética dijo: “Emiratos Árabes Unidos es uno de los miembros más importantes de la OPEP y el tercer mayor productor de esta organización después de Arabia Saudí e Irak, y uno de los pocos países miembros de la OPEP que no utiliza completamente su capacidad de producción. Teniendo en cuenta que Rusia, la OPEP, y otros países no miembros de la alianza OPEP+ firmaron un acuerdo para recortar en 2 millones de barriles diarios su producción de petróleo, lo que incluye alrededor del 2% de la demanda mundial de petróleo, parece que Emiratos Árabes Unidos busca avanzarse en sus planes de producción y venta de petróleo de acuerdo con sus intereses nacionales”.

Al referirse a la salida de Qatar de la OPEP en 2019, Ghorban recordó: “La razón de la salida de Qatar de la OPEP no fueron diferencias y cuestiones políticas, sino que Doha quería centrarse más en la producción y exportación de gas. Además, este país tenía una producción de petróleo muy limitada. Los Emiratos Árabes Unidos tienen actualmente una alta producción de petróleo y la decisión de abandonar la OPEP no será fácil”.

Agregó: “Emiratos Árabes Unidos necesita a la OPEP y la OPEP también necesita a Emiratos Árabes Unidos, así que los problemas planteados son solo especulaciones y parece que Emiratos Árabes Unidos está buscando ganar concesiones de Arabia Saudí u otras partes de la OPEP”.

Este analista de economía energética señaló el informe de The Wall Street Journal que afirmaba que los Emiratos Árabes Unidos apoyaban a la OPEP+ en los círculos públicos, pero los funcionarios saudíes indicaban que los emiratíes les habían dicho en reuniones entre bastidores que querían más producción de petróleo de acuerdo con la solicitud de Washington, y afirmó: “Los desacuerdos siempre han existido en la OPEP y no es un tema nuevo. Simplemente saliendo de la OPEP, un país no puede aumentar su producción. Tanto los Emiratos Árabes Unidos como Arabia Saudí ya han producido mucho más que sus techos y lo han superado, y tampoco han salido de la OPEP”.

Al afirmar que la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dabi ha anunciado un objetivo de producción diario de 5 millones de barriles para 2027, Ghorban dijo: “Emiratos Árabes Unidos inicialmente quería aumentar su nivel base de producción de 3,2 millones de barriles a 3,8 millones de barriles por día, pero finalmente, según el acuerdo que tenía con Arabia Saudí, aumentó su nivel base de producción a 3,65 millones de barriles diarios a partir de abril de 2022. Si bien llegaron a este acuerdo, la brecha entre los dos países en la competencia económica y geopolítica sigue siendo evidente”.

Al afirmar que el reciente acuerdo entre Irán y Arabia Saudí hará cambios en la región, continuó: “Esta no es la primera vez que surge una disputa entre Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos en los campos petroleros. En julio de 2021, Emiratos Árabes Unidos también se opuso a la propuesta de Arabia Saudí de aumentar la producción en dos millones de barriles por día, una propuesta que había presentado Riad para compensar la recesión económica provocada por la propagación de la Covid. En ese momento, el ministro del Petróleo saudí, sin mencionar el nombre de Emiratos Árabes Unidos, criticó duramente a este país y pidió decisiones racionales e igualitarias”.

Al enfatizar que las declaraciones de los funcionarios de Emiratos Árabes Unidos para abandonar la OPEP son solo tácticas de negociación, este experto en economía energética agregó: “Emiratos Árabes Unidos tiene una cuota en la OPEP y puede aumentar su producción. Ciertamente, las cuotas no son las razones para salir de la OPEP, si lo fueran, Arabia Saudí debería haber salido más pronto de la OPEP, porque este país tiene una capacidad de producción alta y lleva años produciendo menos de esa capacidad”.

En cuanto a la posibilidad de que Emiratos Árabes Unidos insista en esta palanca de presión en caso de un aumento de la tensión política con Arabia Saudí, Ghorban dijo: “Las diferencias entre Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí se han vuelto gradualmente más públicas en los últimos años. Hay muchos problemas regionales y ahora los Emiratos Árabes Unidos temen quedarse fuera de las consultas sobre el futuro de Yemen. Sin embargo, el problema del petróleo es uno de los problemas entre Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, y estos dos países cooperan entre sí en muchos otros casos. También tienen competencia entre sí y ha habido esta competencia y cooperación desde el pasado. Parece que estos dos países están en condiciones de competencia y cooperación, pero la cooperación traerá más beneficios para ambos países”.

Enfatizó: “Si Emiratos Árabes Unidos produce más petróleo o menos, no irá en la dirección de crear una crisis en sus relaciones con sus vecinos o en las organizaciones regionales. En cualquier caso, las desventajas de dejar la OPEP por los Emiratos Árabes Unidos son más que los beneficios que está disfrutando ahora”.