Amirali Abolfath, en una entrevista con el sitio web del Consejo Estratégico de Relaciones Exteriores, declaró: «Las nuevas políticas arancelarias de Trump están más vinculadas a objetivos políticos que a una lógica económica. Trump utiliza los aranceles como herramienta para ejercer presión política y avanzar en su agenda interna y externa. El arancel del 50% contra Brasil, justificado por el juicio al expresidente Jair Bolsonaro, es un claro ejemplo de este enfoque.»

Abolfath explicó que el déficit comercial de EE.UU. con varios países, incluido Brasil, sirve como excusa para estas medidas. Sin embargo, los datos presentados por la Casa Blanca sobre el déficit con Brasil han sido calificados como «incorrectos» por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, quien señaló que, en los últimos 15 años, EE.UU. ha mantenido un superávit comercial bilateral de 410 mil millones de dólares. Esta contradicción demuestra que los aranceles son más  bien un mensaje político hacia países que no alinean sus políticas con Washington, más que una solución a los problemas económicos estadounidenses.

Según el analista, esta estrategia ya se vio durante el primer mandato de Trump. En 2018, impuso aranceles del 25% al acero y del 10% al aluminio importados de varios países, lo que provocó represalias de Canadá, México y la Unión Europea. Pero esta vez, el alcance y la magnitud de los aranceles son mayores, lo que podría escalar las tensiones comerciales a niveles sin precedentes.

Políticas arancelarias: ¿éxito o fracaso?

Abolfath evaluó los resultados de las políticas arancelarias previas de EE.UU. y concluyó que sus logros fueron limitados: «Trump afirma que los aranceles protegen empleos nacionales y aumentan ingresos fiscales, pero los datos estadísticos muestran que han elevado precios y reducido la competitividad de la economía estadounidense.»

Citando un informe del Wall Street Journal, destacó que los altos aranceles ya están afectando negativamente a EE.UU.: la inflación anual alcanzó el 2.7%, con aumentos en productos importados como muebles y ropa. «Esto perjudica a los consumidores y podría reducir su poder adquisitivo,» advirtió. Además, los mercados financieros globales, incluidas las bolsas asiáticas y estadounidenses, cayeron tras los nuevos aranceles. Por ejemplo, las acciones de Toyota y Honda se desplomaron tras el anuncio de un 25% a los autos no estadounidenses.

No obstante, este analista reconoció que algunas industrias locales, como la del acero y la automotriz, podrían beneficiarse a corto plazo. Pero él alertó que estas ganancias son insignificantes frente a los costos a largo plazo, como la pérdida de mercados exportadores y el debilitamiento de las cadenas globales de suministro.

Reacciones globales: de la diplomacia a las represalias

Abolfath señaló que los países afectados han respondido de manera diversa: «Canadá y México lograron suspender temporalmente los aranceles mediante negociaciones, mientras que China y Brasil adoptaron posturas más agresivas.» China impuso aranceles del 84% a productos estadounidenses en respuesta a los del 104% de EE.UU., y Brasil amenazó con represalias tras el  arancel del 50% a sus exportaciones. El presidente Lula calificó la medida como «extorsión inaceptable». La UE, aunque pospuso sus contramedidas hasta agosto, ya prepara una lista de acciones.

El analista prevé que estas reacciones podrían desencadenar una guerra comercial total: «Los países ya no tolerarán el unilateralismo de EE.UU. Esto podría llevar a la formación de nuevos bloques comerciales y reducir la influencia económica estadounidense.» Incluso aliados tradicionales como Japón y Corea del Sur, molestos por los aranceles, podrían acercarse a China y la UE.

Consecuencias globales

Abolfath identificó varios factores clave que determinarán el futuro de estas políticas. Primero; la capacidad de la Casa Blanca para lograr el apoyo del Congreso a estas políticas. Él explica que la Constitución otorga al legislativo la autoridad en política comercial. Trump ha sorteado esto mediante la declaración de emergencias nacionales, lo que ha generado desafíos legales. Segundo, la coordinación entre otros países tendrá un papel importante en las consecuencias. El analista dice:”Si los países responden unidos y bajo las normas de la OMC, podrían forzar a Trump a retroceder.» Él menciona el acuerdo temporal entre China y EE.UU. para reducir aranceles un 115% por 90 días como ejemplo del poder de la diplomacia. Y tercero, el impacto en el orden comercial global: «Esta estrategia podría fragmentar el comercio y debilitar a la OMC. EE.UU. necesita cooperar con aliados, no confrontarlos.» Advirtió que, mientras China avanza como potencia tecnológica, el proteccionismo de EE.UU. podría dejarlo atrás.

Finalmente, Abolfath subrayó que los aranceles de Trump son más un «espectáculo político» para consolidar apoyo interno que una solución económica: «Con el lema ‘America First’, Trump busca complacer a su base, pero esto podría aislar a EE.UU.» No obstante, consideró que aún hay espacio para la diplomacia, siempre que los países opten por la cooperación sobre la confrontación.