En una entrevista con el sitio web del Consejo Estratégico de Relaciones Exteriores, al referirse a los esfuerzos realizados para añadir ocho nuevos miembros a los actuales 27 países de la UE, incluidos los seis países de los Balcanes Occidentales y Ucrania y Moldavia, Farnaz Eskandari afirmó: “Históricamente, la UE ha visto su ampliación como una forma de promover la estabilidad, la democracia y el desarrollo económico en Europa, y ha aceptado la membresía de países que han sido capaces de alcanzar ciertos criterios. Sin embargo, el proceso de ampliación de la UE es un proceso complicado”.

Al explicar los factores que deben ser evaluados para la membresía de los países en la UE, dijo: “En los últimos meses, los funcionarios de los países europeos y de la UE, al enfatizar la importancia geopolítica de la ampliación de la UE y la adhesión de los países de los Balcanes Occidentales y Ucrania y Moldavia, han sugerido que estos países sean aceptados gradualmente en algunas instituciones políticas específicas de esta Unión. Ellos creen que Ucrania, Moldavia y la región de los Balcanes Occidentales tienen una historia y un futuro comunes con Europa, y el desarrollo de estas regiones sigue siendo la principal prioridad de la UE y puede actuar como una poderosa herramienta para fortalecer la paz, la seguridad y la prosperidad en Europa”.

Esta experta en cuestiones europeas afirmó que la UE tiene varias razones para aceptar a los países de los Balcanes Occidentales y añadió: “La Unión cree que la aceptación de los países de los Balcanes Occidentales puede contribuir a la estabilidad y la seguridad de la región y apoyar los derechos humanos, el desarrollo de los valores democráticos y el imperio de la ley en esos países”.

Al señalar el impacto de la invasión rusa de Ucrania en la aceleración de la expansión de la UE, Eskandari se refirió al énfasis del canciller alemán en la necesidad de crear una gran Europa y recordó: “La ampliación de la UE a los países de los Balcanes Occidentales abre nuevas oportunidades económicas para ambas partes, y además de garantizar la estabilidad y la orientación europea de los países de los Balcanes Occidentales, puede tener ventajas geopolíticas e impedir la influencia de otros actores extranjeros en la región”.

Al afirmar que la membresía en la UE puede conducir a una mejor cooperación en temas como el desarrollo de infraestructuras, la protección del medio ambiente y la seguridad, enfatizó: “Bruselas está tratando de centrarse en la participación de los países balcánicos y Ucrania para contrarrestar la estrategia de influencia de Rusia en Europa e impedir el avance de estrategias basadas en el debilitamiento de la UE”.

Esta experta en cuestiones europeas afirmó que el ataque de Rusia a Ucrania se ha convertido en una amenaza para los países balcánicos y que en los últimos meses Rusia ha estado tratando de redefinir su papel en los Balcanes y continuó: “En esta situación, la ampliación de la UE definitivamente no le agrada a Rusia. Además, Bruselas también ya ha hablado de sus informaciones sobre los esfuerzos de Rusia para impedir que algunos países de esta región se unan a la UE”.

Refiriéndose a los desafíos que supone para Turquía la membresía de los países de los Balcanes Occidentales en la UE, Eskandari añadió: “Las relaciones de la UE con Turquía han estado acompañadas de importantes desafíos que han impedido que este país sea aceptado como miembro de la Unión. Los funcionarios políticos de la UE anunciaron que a Turquía le queda un largo camino por recorrer para poder unirse a la UE y que completar su proceso de membresía no es fácil, por lo que esta adhesión no es una prioridad. La UE declara claramente sus posiciones respecto a la adhesión de Turquía”.

Según esta analista de cuestiones europeas, una de las principales cuestiones que aumenta esta complejidad es la divergencia en valores políticos. Europa insiste en que sus preocupaciones sobre el compromiso de Turquía con los principios democráticos, incluidas libertades como la libertad de prensa y el imperio de la ley, no se han resuelto, y estas preocupaciones han generado dudas en la UE sobre el alineamiento de Turquía con las normas políticas europeas”.

Eskandari calificó las desigualdades económicas entre Turquía y los estados miembros de la UE como otro desafío importante y agregó: “La economía turca necesita seriamente coordinar sus políticas económicas con la UE y eliminar las desigualdades. Además, lograr la convergencia económica es una cuestión compleja y requiere mucho tiempo”.

Destacando el papel de las diferencias culturales y religiosas en la formación de la posición de la UE con respecto a la adhesión de Turquía, esta experta en cuestiones europeas afirmó: “La población predominantemente musulmana de Turquía ha generado preocupación en algunos estados miembros de la UE. Este hecho ha generado dudas sobre la compatibilidad cultural y religiosa de las dos partes, mientras que consideraciones geopolíticas han complicado esta relación. La ubicación estratégica de Turquía en la intersección de Europa y Asia tiene ventajas y desafíos. La implicación de este país en conflictos regionales como el conflicto sirio y las tensiones con los países vecinos también ha afectado a las relaciones entre la UE y Turquía”.

Eskandari destacó la larga historia de las relaciones de Turquía con los Balcanes Occidentales y sus vínculos históricos, culturales y religiosos y dijo: “Turquía ha participado activamente en la política de los Balcanes Occidentales y apoya la estabilidad regional y la posible integración de estos países en la UE y la OTAN”.

Esta experta dijo: “La posible entrada de los países de los Balcanes Occidentales en la Unión Europea podría tener efectos negativos para Turquía. El aumento de la competencia con estos países para acceder a los recursos de la UE, los desafíos económicos causados por el cambio de preferencias comerciales de la región, el riesgo de que debido a una mayor alineación de los Balcanes con las políticas de esta Unión, Turquía se aleje aún más de la Unión Europea, la reducción de la capacidad de Turquía de ejercer influencia cultural y educativa en esta región, el cambio en la geopolítica de la región y la posible reducción del papel de Turquía en la configuración del futuro de los Balcanes Occidentales se encuentran entre los posibles desafíos de esta adhesión para Turquía”.

Eskandari recordó: “El impacto real de esta adhesión a Turquía depende de varios factores, incluidas las condiciones específicas de la adhesión de los países de los Balcanes Occidentales, las relaciones de Turquía con la UE en ese momento y las cuestiones geopolíticas de la región”.