Dans une interview accordée au site du Conseil stratégique des relations étrangères, Arash Razavi a déclaré :
« Bien que les Européens aient imposé, ces dernières années, les restrictions économiques les plus vastes et les plus strictes de leur histoire contre Moscou, ces mesures n’ont toujours pas permis d’atteindre pleinement les objectifs stratégiques prévus. »
Selon lui, « depuis 2014 et à la suite de la crise de Crimée, l’approche de l’Union européenne envers la Russie était graduelle et prudente. Les sanctions à cette époque étaient en grande partie symboliques et comprenaient le gel des avoirs de certains responsables russes, des restrictions à l’exportation de technologies avancées et des interdictions de voyage. Ces restrictions étaient moins intenses et moins étendues que celles des États-Unis, car certains membres clés de l’Union européenne n’étaient pas disposés à rompre leurs relations économiques lucratives avec Moscou. »

L’analyste économique poursuit :
« Cependant, le déclenchement de l’opération militaire russe en Ukraine en février 2022 a constitué un tournant dans l’approche de Bruxelles en matière de sanctions. Au cours des deux dernières années, l’Union européenne a approuvé quatorze séries de sanctions globales visant presque tous les secteurs clés de l’économie russe, notamment l’énergie, le système financier, le complexe militaro-industriel, ainsi que les secteurs des services et des transports. Pour la première fois, le concept de sanctions secondaires, auparavant spécifique à la politique américaine, a été inscrit à l’agenda de l’Union européenne, de sorte que toute coopération de pays tiers avec Moscou serait également soumise à des pressions supplémentaires. »

Selon Razavi, malgré ces mesures, « la question principale de l’efficacité de ces sanctions demeure. » Il précise à ce sujet :
« Les données statistiques indiquent que, bien que les sanctions aient causé des dommages considérables à l’économie russe, notamment dans les domaines des revenus énergétiques et des investissements étrangers, le pays, en adoptant une stratégie de diversification de ses partenaires commerciaux et en se tournant vers l’Est, a compensé une partie importante de ses pertes. Le développement de la coopération économique avec la Chine, l’Inde et les pays d’Asie occidentale a permis à la Russie de remplacer une partie des marchés perdus en Europe par de nouvelles destinations. »

L’expert évoque également les défis internes de l’Union européenne dans la mise en œuvre uniforme des sanctions et déclare :
« Les divergences d’intérêts nationaux entre les États membres de l’UE, en particulier ceux fortement dépendants des importations d’énergie russe, ont fait que la politique de sanctions de l’Union européenne manque de la cohésion et de la coordination nécessaires. Dans certains cas, des interactions économiques cachées avec Moscou montrent qu’une partie du potentiel de sanction de l’Union a été affaiblie en raison de l’absence de consensus politique total. »
Selon l’expert en économie internationale, « l’un des développements les plus importants après 2022 est la transformation qualitative des politiques de sanctions de l’Union européenne. » Il ajoute :
« Contrairement au passé, où les sanctions étaient principalement imposées dans un but symbolique et politique, l’Europe cherche désormais à mettre en place des mécanismes d’évaluation continue afin de déterminer dans quelle mesure ces restrictions ont pu perturber la performance économique de la Russie. Cette nouvelle approche a conduit la question de l’efficacité des sanctions à figurer à l’ordre du jour principal des dirigeants européens, et des discussions sur des sanctions plus sévères à l’encontre des contrevenants à ces restrictions ont également vu le jour. »

Cependant, Razavi souligne que « les sanctions économiques à elles seules ne peuvent modifier le comportement géopolitique de la Russie. L’expérience historique montre qu’une pression extérieure prolongée peut conduire au renforcement des stratégies d’adaptation économique et à l’adoption de politiques alternatives. Dans le cas de la Russie, les preuves indiquent que le pays, en développant ses industries nationales, la substitution des importations et l’investissement dans des secteurs clés, s’oriente vers une réduction de sa dépendance à l’économie occidentale. »

En conclusion, l’analyste économique affirme que « l’Union européenne est inévitablement contrainte de réviser sa stratégie de sanctions dans un avenir proche. L’absence de consensus complet au sein de l’Union, les limites des capacités de pression économique et l’émergence de puissances non occidentales alliées à Moscou ont doublé la nécessité d’élaborer des politiques plus intelligentes. Dans le cas contraire, la poursuite de la situation actuelle ne réduira pas seulement l’efficacité des sanctions, mais pourrait également affaiblir la position géopolitique de l’Union européenne dans le système international. »

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