Hossein Sayahi, investigador de política internacional

En su primera conversación telefónica, el ministro de Defensa japonés, Gen Nakatani, y el secretario de Defensa de Donald Trump, Pete Hegseth, llegaron a un acuerdo para aumentar las capacidades disuasivas de la coalición en la región del Indo-Pacífico. Según la parte japonesa, en este acuerdo, Estados Unidos ha vuelto a hacer hincapié en el artículo 5 del tratado de seguridad entre los dos países, en el que Washington se ve obligado a defender el territorio de Japón. Se trata de un apoyo a la integridad territorial, especialmente en relación con las disputadas Islas Senkaku; Estas islas están controladas por Japón y también son reclamadas por China, que las reconoce como las Islas Diaoyu. Hay que tener en cuenta que un acuerdo de este tipo busca principalmente sus propios objetivos, los que Japón y Washington están decididos a perseguir, al menos en relación con los puntos en común existentes. Además, los efectos de este acuerdo y el rumbo adoptado por estos dos países sin duda tendrán repercusiones significativas en la dinámica de la estratégica región del Indo-Pacífico.

El fortalecimiento y el desarrollo de la disuasión contra Pekín son muy importantes para Tokio. A pesar de las disputas territoriales de Japón con Rusia desde el final de la Segunda Guerra Mundial, China es la máxima prioridad. Se dice que invadir las aguas territoriales de Japón y violar su espacio aéreo se ha convertido desde hace tiempo en un hábito para China. El Ejército Popular de Liberación de China insiste en sus posiciones geopolíticas y políticas, independientemente de las reivindicaciones territoriales de Japón. Por lo tanto, aumentar el nivel de las capacidades de disuasión del ejército japonés es una alta prioridad para Tokio. En un primer paso, para Estados Unidos, esta maximización de la disuasión podría ser parte de sus esfuerzos para contrarrestar China en la región. Con ese fin, la administración Trump probablemente buscará apoyar a Japón en el marco de su estrategia de seguridad nacional, que se implementó en 2023 y se basa en tener permiso de realizar contraataque. En el segundo paso, la Casa Blanca quiere enviar el mensaje a sus aliados de que si acogen el enfoque de Trump, Estados Unidos también tendrá el apoyo necesario para ellos. Esta cuestión parece crucial, especialmente después del estado actual de la guerra en Ucrania y los discursos de Trump sobre la necesidad de cambios territoriales en el país. Además, salir de Afganistán también ha puesto en tela de juicio de forma polémica el enfoque de Washington a la hora de apoyar a sus aliados, y por lo tanto la nueva administración estadounidense necesita adoptar un enfoque más claro y explícito. El acuerdo entre Japón y Estados Unidos podría ser un punto de partida para la estrategia de “no hay servicios gratuitos”, y Trump espera que eso se convierta en un modelo para Europa en materia de relaciones transatlánticas. En este sentido, Japón ha acordado aumentar su participación en el gasto de defensa al 2% del PIB. Trump también anunció recientemente que Japón ha acordado aumentar sus gastos, por lo que Washington utilizará todas sus capacidades de disuasión para defender el territorio japonés y Trump adoptará sus propias estrategias a este respecto. La presión sobre China a través de aranceles, la presión sobre los aliados globales y regionales para que se desvinculen de Pekín y el envío de advertencias respecto a Taiwán serán parte de estas medidas.

Por otra parte, esta acción no quedará sin la reacción de China y sin un impacto en la dinámica regional. Las acciones de Japón y la presencia más prominente de Estados Unidos en las ecuaciones de disuasión en la región del Indo-Pacífico fortalecerán las posiciones de Pekín y, en el primer paso, conducirán al desarrollo de una carrera armamentista. Xi Jinping ha demostrado que no dudará en aplicar la política de “de la riqueza al poder” y está dispuesto a incluir el desarrollo militar en su agenda cuando sea necesario. Si continúa la tendencia actual, China se centrará más en el desarrollo de sus capacidades nucleares. Durante años, China se ha centrado en sus misiles DF-41, que, con su capacidad de vehículo de reentrada múltiple (MIRV), tienen un alcance de 12 a 15 mil kilómetros. El desarrollo del avión de combate de quinta generación J-20 y la finalización de diseños de sexta generación como el avión de combate J-36 y el bombardero JH-XX podrían ser otra parte de los planes de China en los sectores aéreo y espacial del país. En el mar, junto a los dos portaaviones de la clase Kuznetsov, Liaoning y Shandong, el portaaviones chino de la clase Fujian está realizando pruebas en el mar y probablemente pronto se convertirá en el tercer portaaviones activo de China, con la designación Tipo 003. Los buques de guerra de la clase 55 también se están expandiendo rápidamente y China está tratando de convertir los mares de China Meridional y Oriental en un lugar para su navegación. Por otro lado, Japón está tratando de disfrutar de una posición tecnológica adecuada, junto con medidas disuasorias, es decir, el desarrollo de sus capacidades de misiles y fuerza aérea, para ser un competidor digno de su poderoso rival, China. Tokio participa activamente en la iniciativa AUKUS y mantiene una estrecha cooperación con Occidente en los campos de la IA y la tecnología cuántica.

En el segundo paso también se verán afectados los regímenes regionales. Es probable que a medida que la región se polarice más entre China y el bloque alineado con Estados Unidos, organizaciones regionales como la ASEAN también experimenten una mayor polarización. En este sentido, el mayor impacto lo sufrirán los países conservadores de esta organización regional. Un país como Vietnam, que siempre ha intentado tener una relación constructiva con ambas partes, estará más presionado a elegir y adoptar una posición clara. China y el bloque estadounidense intentarán atraer a las demás partes a su lado y fortalecer su polo. Pekín intentará utilizar incentivos basados en la Iniciativa de la Franja y la Ruta (IFR) para crear una división en la ASEAN.

Respecto a las perspectivas regionales, se pueden concebir tres perspectivas a corto plazo, mediano plazo y largo plazo. A corto plazo, es probable que la región experimente mayores niveles de tensión y confrontación. El plan de Trump ha reducido significativamente la probabilidad de llegar a un acuerdo con China. Por lo tanto, el mar de China y el Estrecho de Taiwán probablemente se convertirán en escenario de algunas disputas menores y mayores en los próximos cuatro años. Sin embargo, a medio plazo hay una necesidad que destaca por encima del resto. Durante la próxima década, Japón avanzará inevitablemente hacia la normalización de su situación defensiva e incluirá capacidades ofensivas en su documento de estrategia de seguridad nacional, junto con capacidades de contraataque. Trump tampoco será indiferente a este asunto, y aunque la estrategia de EEUU es tener una presencia cada vez mayor en esa región estratégica y centro de gravedad de la economía global, el presidente republicano estadounidense no es proclive a tratar a Japón como un mero dependiente frente a China. Sin embargo, a largo plazo, la región se volverá más bipolar que nunca, y probablemente la interdependencia prevaleciente en el Sudeste Asiático entre Japón y China tampoco lo moderará. Así que surgirá una arquitectura de seguridad y tecnología bipolar o multipolar, con un bloque liderado por Estados Unidos junto a Japón por un lado, y China e iniciativas como la Ruta de la Seda Digital, la Iniciativa de la Franja y la Ruta y la Asociación Euroasiática por el otro.