Fouad Taghavi – Expert en économie internationale

L’objectif de l’accord commercial en cours de négociation entre l’Union européenne et l’Inde est de créer la plus grande zone de libre-échange au monde par la population. Ce traité, qui pourrait atteindre le stade de la conclusion dans les mois à venir, aura des conséquences géopolitiques et économiques profondes au-delà des frontières des deux parties.

Pour les pays incluant les nations eurasiatiques, comprendre les diverses dimensions de cette coopération émergente et formuler une réponse stratégique appropriée est une nécessité inévitable. Cet accord ne concerne pas seulement l’augmentation de l’échange de biens ; c’est un signe clair du réarrangement de l’ordre économique mondial et de la formation d’alliances sélectives basées sur la confiance stratégique.

Les dimensions économiques d’un nouveau géant en formation
Cet accord complet intégrera un marché comprenant près de deux milliards de consommateurs avec un PIB combiné massif. L’objectif principal est un coup de fouet significatif aux flux commerciaux bilatéraux, qui dépassent déjà 120 milliards d’euros annuellement. Une réduction significative et progressive des tarifs douaniers sur un large éventail de secteurs est planifiée.

L’objectif de l’UE est un meilleur accès pour ses exportations de l’industrie automobile, des produits chimiques et des services spécialisés au marché indien à haut potentiel. En retour, l’Inde obtient des opportunités d’exportation plus faciles pour ses produits agricoles, textiles, vêtements et services de technologie de l’information vers l’un des marchés les plus riches du monde. Cet échange complémentaire pourrait accélérer la croissance économique des deux parties.

La coopération stratégique dans les domaines des technologies vertes, de l’économie numérique et des chaînes d’approvisionnement résilientes est une partie vitale et moderne de ce traité. L’investissement conjoint dans le développement des énergies renouvelables, des infrastructures numériques sécurisées et des technologies propres sera l’axe de cette coopération.

Le transfert de connaissances techniques et une augmentation de l’investissement direct européen dans les secteurs industriel et technologique de l’Inde font également partie des autres composantes importantes. Ces dimensions complètes élèvent l’accord au-delà d’un traité commercial conventionnel, le transformant en un document de convergence économique à long terme.

Motivations géopolitiques : la réponse de l’Ouest à la dépendance stratégique
Cet accord ne peut être considéré comme une simple affaire économique. Dans le contexte de la compétition stratégique croissante entre l’Occident et la Chine, ce traité est devenu un outil clé pour réduire la dépendance et créer un équilibre dans l’Indo-Pacifique. L’Union européenne, suite aux chocs de la pandémie de COVID-19 et de la guerre en Ukraine, est devenue vivement consciente des risques d’une dépendance excessive envers un seul pays pour les chaînes d’approvisionnement. Cette « dépendance stratégique » a créé une inquiétude profonde, particulièrement dans les secteurs vitaux tels que les semi-conducteurs, les minéraux critiques et les produits pharmaceutiques clés.

L’Inde, avec sa population jeune, sa main-d’œuvre qualifiée, son économie dynamique et son système politique proche de l’Occident, est vue comme une option attractive pour relocaliser des parties de cette chaîne d’approvisionnement. La coopération dans des domaines hautement sensibles, tels que la conception et la production de puces électroniques et l’extraction et le traitement des minéraux de terres rares nécessaires aux transitions énergétique et numérique, constitue le cœur géostratégique de cet accord.

Avec ce mouvement, l’Europe établit effectivement l’Inde comme un partenaire de confiance dans le plan ambitieux « Global Gateway » pour investir dans des infrastructures résilientes et durables à travers le monde. Cette action intègre l’Inde dans un réseau de coopération technologique occidentale et empêche l’approfondissement des relations technologiques entre New Delhi et Pékin.

Conséquences duales : de la marginalisation à la création d’opportunités
La formation de cet axe économique puissant pourrait avoir des conséquences complexes et duales pour divers pays asiatiques. D’un côté, un ensemble de défis et de menaces indirects est concevable. Le renforcement des corridors commerciaux directs entre l’Europe et l’Inde via d’autres routes maritimes ou des corridors terrestres alternatifs, comme le Corridor International de Transport Nord-Sud (INSTC), qui ne passe pas par le territoire iranien, pourrait progressivement diminuer l’attractivité et le rôle de transit potentiel de l’Iran. Cette diversion des flux commerciaux pourrait affaiblir les opportunités de revenus et le levier géopolitique de l’Iran.

De plus, canaliser un volume considérable d’investissements européens et d’attention économique vers le vaste marché indien à croissance rapide pourrait naturellement réduire la part d’autres destinations, y compris l’Asie de l’Ouest, dans le portefeuille d’investissements étrangers de l’Europe. Cet « effet de diversion » pourrait être perceptible à long terme. De plus, si l’Inde est renforcée en tant que centre de production rival dans certaines industries similaires de la région (telles que la pétrochimie ou l’acier), la compétition sur les marchés d’exportation traditionnels s’intensifiera.

D’un autre côté, ignorer complètement les opportunités potentielles de ce développement n’est pas non plus sage. Par exemple, l’Iran pourrait, avec une diplomatie économique intelligente et active, chercher à créer des liens avec les maillons intermédiaires de ces nouvelles chaînes de valeur. Par exemple, exporter des minéraux spécifiques ou des produits pétrochimiques à valeur ajoutée moyenne vers l’Inde, qui seraient finalement utilisés dans des biens finis exportés vers l’Europe, pourrait être une possibilité réaliste.

Développer une « coopération triangulaire » dans des domaines tels que l’énergie verte, les technologies agricoles ou le tourisme de santé mérite également d’être examiné. La clé pour tirer parti de ces opportunités est d’identifier les avantages comparatifs complémentaires de l’Iran par rapport à l’économie indienne et de présenter des propositions spécifiques.

Une distinction fondamentale du modèle d’autosuffisance stratégique
Certains analystes peuvent interpréter cet accord comme une réponse occidentale à des concepts comme « l’autosuffisance stratégique » ; cependant, une analyse plus profonde révèle la distinction fondamentale de ce traité. La stratégie de l’Europe et de l’Inde est, par essence, un projet intégrateur et de construction de connectivité. Le but n’est pas de se déconnecter du monde, mais de créer de nouvelles interdépendances sécurisées et contrôlables dans un cadre de valeurs partagées et d’intérêts stratégiques communs. Ce modèle cherche à diversifier les partenaires et à réduire la concentration des risques, et non à couper la dépendance.

Ce traité pourrait marquer le retour de l’Europe à un multilatéralisme sélectif et basé sur des alliances. Dans ce nouveau schéma, les pays forment des blocs économiques plus flexibles sur la base de points communs politiques et sécuritaires. Dans ce cadre, les considérations stratégiques et la réduction des risques géopolitiques prennent souvent la priorité sur les intérêts purement économiques.

Ce phénomène, plus qu’un signe de retour à des politiques isolationnistes, indique une transformation fondamentale du concept de mondialisation : elle est redéfinie non pas sur la base de l’idéologie du libre marché, mais sur la confiance stratégique et l’alignement en matière de sécurité.

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