Nader Jahani – Expert des affaires européennes

Le changement de l’équilibre des pouvoirs en Europe

La guerre en Ukraine, qui dure depuis plus de quatre ans et demi, a fondamentalement transformé l’ordre sécuritaire européen. Le développement le plus important à cet égard est le déplacement de l’axe du leadership européen de l’est vers l’ouest du continent. L’Allemagne, qui au début de la guerre était connue pour son hésitation et son conservatisme dans l’envoi d’armes à Kiev, est devenue aujourd’hui le principal allié de l’Ukraine en Europe.

Le voyage du ministre allemand des Affaires étrangères, Johan Wadephul, à Kiev le 22 août 2026, son quatrième depuis son entrée en fonction, a démontré l’engagement profond de Berlin à soutenir l’Ukraine. Avec un engagement de 11,6 milliards d’euros pour 2027, l’Allemagne, aux côtés de la France et de la Grande-Bretagne, a formé le « noyau dirigeant » de la coalition volontaire soutenant l’Ukraine.

Cette nouvelle position de l’Allemagne a eu un coût pour la Pologne. Varsovie, qui se considérait comme la ligne de front de la défense européenne contre la Russie, a été exclue du « noyau dirigeant » de la coalition volontaire. Des désaccords sur le transfert de la technologie des drones ukrainiens, ainsi que des différends historiques, ont tendu les relations entre Varsovie et Kiev. Ce fait indique que l’équilibre des pouvoirs en Europe se déplace en faveur de l’Allemagne, et que la Pologne, qui se considérait pendant des années comme un allié stratégique des États-Unis en Europe de l’Est, a été marginalisée dans la pratique.

Simultanément, les développements dans la région arctique indiquent également un réarrangement sécuritaire. Avec l’adhésion de la Finlande et de la Suède à l’OTAN, sept des huit pays arctiques sont désormais membres de l’alliance, et un format connu sous le nom de « Arctique 7 » a été établi pour la coopération sécuritaire. Fait intéressant, ces coopérations sont parfois menées sans la présence des États-Unis et en réponse aux ambitions territoriales de Trump concernant le Groenland.

Au-delà des capacités; l’érosion difficile de l’OTAN à l’ère des guerres prolongées

Le concept de « au-delà des capacités », qui était auparavant discuté principalement dans les textes académiques, est désormais devenu un défi tangible pour les forces militaires américaines et de l’OTAN. Un exemple clair de cette situation est la marine américaine, qui a été soumise à une pression sans précédent. Le porte-avions USS Abraham Lincoln a été déployé dans la région de l’Asie de l’Ouest pendant plus de 270 jours, soit environ neuf mois, alors que le déploiement naval standard américain est d’environ sept mois (210 jours). Cette tendance n’a pas été une exception; sur onze missions de porte-avions depuis 2023, huit sont restées en mer pendant huit mois ou plus.

Cette situation a des conséquences en cascade graves. La prolongation des missions signifie des besoins d’entretien accrus, ce qui perturbe lui-même le cycle de préparation et de déploiement des navires. Comme l’a comparé un analyste, cette situation est comme un conducteur qui néglige l’entretien périodique de sa voiture; la voiture fonctionne pendant un certain temps, mais tôt ou tard, un coût plus lourd sera payé.

Une part importante de cette pression est le résultat de la guerre des États-Unis et du régime israélien contre l’Iran, mais la guerre en Ukraine a également eu une part fondamentale dans cette saturation des capacités. Des analystes ont averti que la réduction de la capacité de dissuasion américaine contre la Chine et la Russie est l’une des conséquences inévitables de cette situation.

Dans ces circonstances, l’Europe ne peut plus compter de manière fiable sur le parapluie sécuritaire de Washington et est contrainte de renforcer sa propre capacité de défense. Bien que le scénario d’une attaque russe contre l’OTAN ne soit pas farfelu, ce qui est certain, c’est que la capacité de l’Amérique à répondre simultanément à plusieurs crises majeures a rencontré de sérieuses limitations.

Scénarios futurs; de l’impasse à un nouvel ordre sécuritaire

Avec la persistance de l’impasse en Ukraine, trois scénarios pour l’avenir de l’ordre sécuritaire européen sont concevables. Le premier scénario est la continuation du statu quo avec une intensification des divergences transatlantiques. Le rapport de la réunion d’« Anchorage » entre Poutine et Trump a révélé un fossé profond entre les États-Unis et l’Europe sur la manière de mettre fin à la guerre.

Alors que l’Europe cherche une victoire militaire sur la Russie, Washington n’a aucun désir d’un engagement direct et sans fin et se présente simplement comme un « médiateur ». Cette divergence ne signifie pas l’effondrement immédiat de l’OTAN, mais elle indique que l’atlantisme du XXe siècle ne perdurera pas sous sa forme antérieure.

Le deuxième scénario est l’intensification de la militarisation européenne sans dépendance des États-Unis. Les pays européens augmentent leurs dépenses de défense et cherchent à développer des systèmes offensifs indépendants et une dissuasion contre la Russie. Cette approche, basée sur les expériences du terrain en Ukraine, met l’accent sur les systèmes automatisés, la défense en couches et la capacité de « résister à une attaque initiale puis de tenir ».

Cependant, ce scénario est confronté à un défi sérieux: l’illusion de la victoire avec des « armes miracles » telles que les drones alimentés par l’IA pourrait conduire l’Ukraine vers l’effondrement plutôt que vers la victoire. Le général Zaluzhnyi, ancien commandant des forces armées ukrainiennes, a exprimé des doutes sur le succès de la guerre des drones et l’a décrite comme très coûteuse.

Le troisième scénario est la formation d’un nouvel ordre sécuritaire en Europe centré sur l’Allemagne et la France, avec un éloignement progressif des structures traditionnelles de l’OTAN. Dans ce scénario, l’Europe évolue vers une « OTAN européenne » dans laquelle la coopération de défense est définie sans ou avec une implication minimale des États-Unis.

Un tel développement, bien qu’encore à ses débuts, s’aligne sur les tendances actuelles, y compris le retrait progressif des États-Unis de leur rôle de garant principal de la sécurité européenne. Le point important est l’acceptation par Moscou de la réalité qu’aucune puissance extérieure ne peut imposer une solution à la guerre en Ukraine. Cette compréhension commune de la nature de l’impasse pourrait ouvrir la voie à une nouvelle architecture sécuritaire en Europe; une architecture dans laquelle le rôle dominant d’une puissance hégémonique n’existe plus et où l’équilibre des pouvoirs est redéfini de manière plus complexe et plus stratifiée.

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