Mohammad Bayat – Chercheur en affaires du Moyen-Orient

Avec la prise de contrôle de l’Hadramawt et d’Al-Mahrah par des séparatistes yéménites, les Émirats arabes unis acquièrent non seulement le contrôle des ressources pétrolières, mais renforcent également leurs bases militaires afin de surveiller le détroit de Bab el-Mandeb, ce qui constitue une menace pour les lignes d’approvisionnement maritime dans la région. Parallèlement, l’intensification de la concurrence entre les forces affiliées à Riyad et Abou Dhabi renforce la position d’Ansarullah en tant que force d’équilibre. En réduisant la pression sur le front sud, Ansarullah peut se concentrer sur la consolidation de son contrôle dans le nord et sur l’intensification de ses attaques asymétriques contre des cibles hostiles, renforçant ainsi sa stratégie de confrontation face à la coalition occidentalo-arabe.

La position d’Ansarullah dans ces équations s’est trouvée indirectement renforcée. Alors que les séparatistes du sud concentrent leurs efforts à l’est, la pression militaire sur le nord a diminué, permettant à la Résistance de consolider ses institutions de gouvernance à Sanaa et à Hajjah. Les mouvements du « Conseil de transition du Sud », qu’Ansarullah qualifie de « fragmentation délibérée du sud », ont permis à la Résistance d’intensifier les attaques de missiles contre les ports d’Aden et de Ma’rib tout en retardant simultanément les négociations de cessez-le-feu avec les Nations unies. Cette situation a placé Ansarullah dans une position supérieure, les divisions au sud ayant affaibli la coordination de la coalition « anti-Sanaa » et détourné les ressources du Conseil présidentiel de direction vers des conflits internes. En s’appuyant sur des réseaux tribaux à Al-Bayda, Ansarullah a étendu son influence vers l’est et a menacé de lancer des attaques de représailles contre les forces émiraties.

Les intérêts des acteurs nationaux et étrangers dans ces mouvements révèlent des couches complexes de rivalités régionales. Les tribus hadramies dirigées par le cheikh Abdullah bin Omar bin Issa, alignées sur le Conseil présidentiel de direction, ont résisté aux séparatistes du sud et ont appelé à l’autonomie locale. Dans le même temps, les forces loyales à Tariq Saleh, connues sous le nom de « Forces de résistance nationale », à Shabwa, ont annoncé un soutien conditionnel au « Conseil de transition du Sud » afin de contrer l’influence d’Ansarullah. Cette évolution met en lumière des intérêts économiques. En contrôlant les champs pétroliers de l’Hadramawt, le Conseil de transition du Sud cherche à monopoliser les revenus du gaz et du pétrole, qui représentent plus de 70 % des exportations du Yémen. Sur le plan externe, les Émiratis utilisent les séparatistes du sud du Yémen comme un outil pour contenir l’Axe de la Résistance et pour établir des bases maritimes à Al-Mahrah. L’Arabie saoudite considère ces actions comme une menace pour l’unité du Yémen et pour sa propre sécurité frontalière et a accru ses efforts pour contenir le Conseil de transition du Sud en exerçant des pressions diplomatiques sur le Conseil présidentiel de direction. Le Commandement central des États-Unis (CENTCOM), axé sur la sécurité maritime, apporte également un soutien indirect au Conseil de transition du Sud en tant qu’allié anti-Résistance. Néanmoins, ce soutien a perturbé l’équilibre fragile de la coalition saoudo-émiratie.

Au début du mois de décembre, le Conseil de transition du Sud a intensifié ses activités de terrain dans l’est du Yémen en lançant des opérations militaires de grande envergure dans les provinces de l’Hadramawt et d’Al-Mahrah. Ces opérations, qui ont débuté le 2 décembre, visaient la prise de centres pétroliers clés et de ports stratégiques tels que Seiyun et Nasib, et ont rapidement abouti au contrôle de vastes portions de ces zones. Les forces affiliées aux séparatistes du sud, notamment les Forces de la ceinture de sécurité et les Forces d’élite hadramies, bénéficiant d’un soutien logistique direct d’Abou Dhabi, ont écrasé la résistance des forces locales alliées au Conseil présidentiel de direction. Aidarous al-Zubaidi, le chef des séparatistes du sud, a justifié ces actions comme une « libération d’éléments terroristes ». Néanmoins, les analyses indiquent que ces mouvements s’inscrivent dans une stratégie séparatiste visant à consolider le contrôle sur l’ancien sud du Yémen. Sur le plan politique, le CTS, en formant des comités administratifs temporaires à Al-Mahrah, a tenté d’établir des institutions parallèles au gouvernement central, exacerbant ainsi les tensions avec Rashad Mohammed al-Alimi, le chef du Conseil présidentiel de direction. Ces évolutions, survenues alors que le Royaume d’Arabie saoudite fermait temporairement ses frontières, indiquent une fracture profonde au sein de la coalition anti-Sanaa et ont accru le risque d’une escalade des conflits internes.

Abou Dhabi estime que l’inefficacité du Conseil présidentiel à améliorer les conditions dans le sud et à mettre en œuvre des réformes politico-économiques, les désaccords persistants entre les huit membres du Conseil présidentiel, les changements dans l’équilibre des forces sur le terrain et les événements récents dans l’est du Yémen ont de nouveau mis en évidence la nécessité de remanier le sommet du pouvoir au sein du gouvernement d’Aden. Certaines figures médiatiques proches de la cour royale saoudienne ont déclaré que Riyad entend remanier le Conseil présidentiel et en réduire le nombre en convoquant dans les prochains jours des figures politiques anti-Ansarullah à Riyad, afin de permettre au gouvernement d’Aden de renforcer plus rapidement sa capacité opérationnelle. Si l’on suppose que Riyad entreprendra une telle démarche, qu’il continuera d’insister sur la coordination avec Abou Dhabi et que les forces sélectionnées devront disposer d’une capacité opérationnelle sur le terrain, il apparaît que le nouveau conseil pourrait inclure des figures telles que : Aidarous al-Zubaidi, qui détient un pouvoir de terrain dans le sud du Yémen (soutenu par les Émirats arabes unis et les forces du sud) ; Tariq Saleh, qui contrôle la puissance des forces de la côte occidentale (soutenu par les Émirats arabes unis et les affiliés du Congrès général du peuple) ; Bashir al-Madrabi, qui commande les forces d’Al-Dar’ al-Watan (soutenu par l’Arabie saoudite et les courants salafistes) ; et Sultan al-Aradah, une figure tribale de Marib qui commande les forces de cette province (soutenu par l’Arabie saoudite et le parti Islah).

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